1
Vælg et emne, der interesserer dig. Dette bør være det første skridt til at skrive din forskning og din afhandling, fordi hele arbejdet er afhængig af det valgte emne. Desværre skal du springe over dette trin, hvis du skal diskutere et emne valgt af læreren.
2
Udforsk dit emne. Målet med dette trin er at finde et smalt tema, der kan udforskes. Vælg for eksempel "computeren" temaet. Der er mange udnyttelige aspekter af "computer" genren, såsom hardware, software og programmering. Men vage emner som disse genererer ikke gode afhandlinger. Noget mere koniske, som "Steve Jobs `virkninger på den moderne teknologiindustri" giver mulighed for et meget tydeligere fokus.
3
Kend arten, formålet og målgruppen af arbejdet. Typisk vil en instruktør pege på disse ting, men du bør forstå, at de vil påvirke din specialeopgave betydeligt - selvom du kan definere dem. Når du skriver en overbevisende forskning, vil dit formål være at bevise noget af en eller anden grund til en bestemt gruppe. Når du skriver en beskrivende søgning, vil dit formål være at beskrive noget af en eller anden grund til en bestemt gruppe. Hvert af disse aspekter bør udtrykkes i din afhandling.