1
Vælg den ideelle isotop. Nogle elementer eller isotoper er modstandsdygtige over for radioaktiv emission. Men ikke alle er skabt ensartet i forhold til pause. Den mest almindelige isotop af uran har en atomvægt på 238, der består af 92 protoner og 146 neutroner, men dens kerne tendens til at absorbere neutroner uden at blive brudt. En isotop af uran med mindre neutroner,
235U, kan lettere brydes end
238U-denne delbare isotop kaldes en fissil.
- Nogle isotoper kan let brydes, og så hurtigt at en kontinuerlig fission kan opretholdes. Dette kaldes spontan fission - isotop af plutonium 240Pu, bortset fra isotop 239Pu har en langsommere fission.
2
Har tilstrækkelige isotoper til at sikre, at fission fortsætter efter det første atombryder. Dette betyder, at det er nødvendigt at have et minimumsantal af atomet for fissionsreaktionen at blive vedvarende - det kaldes kritisk masse. At opnå kritisk masse betyder at der er nok materiale til fission at forekomme.
- Nogle gange er det nødvendigt at øge mængden af isotopen for at sikre fissionens støtte. Dette kaldes berigelse, og der er flere metoder til berigelse af en prøve. (For de metoder, der bruges til at berige en uranprøve, se wikiHow-artiklen "Sådan beriges uran.")
3
Bomber isotopets kerne med subatomære partikler. En enkelt partikel kan bryde et atom af
235U i to, hvilket får det til at frigive tre neutroner. Der er tre typer af subatomære partikler, der normalt anvendes.
- Protoner. Disse partikler har masse og positiv ladning. Antallet af protoner på et atom bestemmer, hvilken type element det er.
- Neutroner. Disse partikler har masse, som protoner, men har ingen ladning.
- Alfa partikler. Disse partikler udgør kernen af heliumatomer, adskilt fra deres elektroner. De er sammensat af to protoner og to neutroner.